Историческая регата – первое воскресенье сентября

Традиция проводить регаты (ит. Regatta) зародилась в Венеции задолго до первых карнавалов. Первое письменное сообщение о соревновании гребцов на Большом канале датировано 16 сентября 1274 года. Тогда правительство ежегодно устраивало состязания на весельных лодках с целью приучить юношей к морскому делу. Ведь еще с незапамятных времен Венеция была известна как морская республика, которая в результате крестовых походов завладела чуть ли не четвертой частью Византийской империи и основой ее могущества был именно флот. Гораздо позднее появился обычай проводить гонки юношей, которые стартовали от местного Арсенала, выстроившись в шеренгу, по-итальянски «ин рига», откуда собственно и произошло слово «регата». Впоследствии регаты превратились в соревнования владельцев гондол, которым поутру было необходимо как можно быстрее доставить на городской рынок близ моста Риальто свежие овощи и фрукты.

Сегодня в венецианской лагуне с апреля по октябрь проводится в общей сложности около 120 регат. Многие из них совпадают по времени с венецианскими праздниками и фестивалями.

Самая известная венецианская регата – Историческая – традиционно проходит в первое воскресенье сентября и по своему размаху и зрелищности не уступает знаменитому карнавалу. Начинается регата пышной церемонией прохода по всему Большому каналу величественного кортежа самых разнообразных лодок, рожденных богатой фантазией венецианцев за многовековую историю их уникального города. Это и биссоны, и балотины, и, конечно, гондолы, вместе с крылатым львом, давно ставшие главным символом Венеции. Фактически во время Исторической регаты проходит четыре регаты: для юниоров, регата для женских команд, регата для мужских команд и кульминация праздника – знаменитая регата «гондолини» - соревнование спортивных гондол. В честь победителя устраивают праздник. Учитывая, что в эти дни в Венеции небывалый наплыв туристов и набережная Большого канала просто не в состоянии вместить всех, на регату следует приезжать заранее. Поэтому, чтобы насладиться этим великолепнейшим зрелищем, следует либо забронировать номер в отеле с видом на Большой канал, либо поселиться в любом другом районе и приехать в Венецию рано утром, чтобы успеть заблаговременно занять себе удобное «место».